Henri Justamant (1815- 1890), danseur et maître de ballet, est connu pour le divertissement intégré en 1869 au tableau de ‘ La nuit de Walpurgis ‘ dans Faust, l’opéra de Charles Gounod. Il l’est moins pour l’œuvre considérable de mémoire qu’il a entreprise. Plus d’une centaine de ses propres ballets qu’il décrit avec force détails et dessins et une constance dans la minutie. Ses manuscrits, pour la plupart conservés à la Bibliothèque Nationale de France –Bibliothèque Musée de l’Opéra de Paris pour la période 1843-1885, sont revenus à la vie grâce à la curiosité de Wilfride Piollet, étoile de l’Opéra de Paris, qui s’en inspire dans son enseignement et les intègre dès 1989.

Le présent ouvrage propose une entrée dans l’imaginaire de cet homme remarquable au travers de son écriture. L’auteure met en lumière les constituants d’un vocabulaire original, à l’appui d’un processus de reconstruction- retraduction des danses élaboré par Wilfride Piollet.

La retranscription finale d’une sélection de 23 variations sous forme de partitions notées en Cinétographie Laban leur donne une lisibilité nouvelle. L’exploration par la pratique d’un patrimoine riche d’enseignement s’ouvre ainsi à tout public sensible à l’univers de la danse académique, danseurs, enseignants, chercheurs et historiens de la danse.